Por: Ing. Wilmaira Ríos
También conocido popularmente como mantequilla vegetal, cada vez más este importante rubro se abre paso dentro del mercado mundial debido al incremento de su consumo, no sólo como fruto fresco, sino también por su uso agroindustrial.
Estados Unidos es el principal importador, seguido por Europa. Asia ha venido mostrando perspectivas de crecimiento, lo que sin lugar a dudas hace más apetecible esta actividad agrícola. Actualmente el principal país exportador es México, alcanzando un 45% del volumen comercial a nivel global.
En el caso de Venezuela, en los últimos años este país ha exportado pequeñas cantidades de Aguacate hacia Rusia, a través de la empresa privada y de la Cámara de Cooperación Económica Venezolana Rusa.
Considerando la importancia económica que sigue ganando el aguacate dentro de la economía mundial, en Agro-Pecuaria HOY mostraremos la importancia de la floración en la producción de este rubro. La relevancia de este proceso es tal que de éste depende el rendimiento en la cosecha.
A fin de comprender el proceso de floración en las plantas de aguacate, primero realizaremos una descripción general de la morfología de las plantas, ya que cada variedad de aguacate a producir posee características morfológicas diferentes.
Raíces: son superficiales, pivotantes. La profundidad alcanzada puede ser de 1- 1.5 m. Tiene muy pocos pelos radicales y la principal absorción de nutrientes y agua se realiza a través de las raíces secundarias superficiales.
Hojas: Árbol perennifolio, es decir, siempre conserva su follaje. Las hojas son simples, alternas, su tamaño es grande, de color verde, muy brillantes.
Flores: Las flores son hermafroditas (ambos sexos), perfectas, pequeñas, arracimadas, fragantes, de color blanco-verdosas, amarillas o café, dependiendo la variedad. Una vez desarrolladas sólo permanecen un par de días en la planta para ser fecundadas o caer.
Fruto: el fruto es simple y posee forma de pera. Su corteza puede ser delgada, gruesa o quebradiza (pericarpio), de acuerdo a la variedad del mismo. La pulpa es carnosa, grasosa y de color amarillo, y es la parte comestible (mesocarpio). La semilla está cubierta por una cáscara coriácea (endocarpio). Es importante señalar que la maduración del fruto sólo se logra cuando éste es retirado del árbol.
De igual forma, se hace necesario conocer las razas y variedades de aguacate, en tanto no todas tienen el mismo proceso de floración.
Razas del cultivo de aguacate: Por su origen se conocen tres razas, a saber: la mexicana, guatemalteca y la antillana. Cada una de ellas tiene diferentes variedades de aguacate.
Variedades: Existen numerosas variedades, que han resultado como producto del cruce de las diferentes razas de aguacate. A continuación se mencionan las variedades de mayor uso comercial.
- · Hass
- · LambHass
- · Pinkerton
- · Reed
- · Fuerte
- · Bacon
- · Zutano
IMPORTANCIA DE LA FLORACIÓN
Una planta de aguacate puede llegar a producir cerca de un millón de flores, y las estimaciones indican que menos del 1% de las flores de la planta llegan a la etapa de amarre o cuajado. Por amarre o cuaje, se entiende el espacio de tiempo en que el óvulo de la flor ha sido fecundado y el fruto inicia su fase de formación.
El proceso de la floración en el cultivo de aguacate se conoce como dicogamia protoginia. Esto significa que aunque en la dicogamia las flores son hermafroditas, se abren en dos fases separadas (femenino-masculino) transitoriamente. Por su parte, la protoginia es el orden de apertura de la flor, siendo en primer lugar una flor femenina y luego una flor en estado masculino.
DICOGAMIA PROTOGINIA
En el proceso de floración, la primera fase se da como flor femenina y la segunda como flor masculina. Durante la primera fase todas las flores de un mismo árbol se abren como femeninas, esta fase dura un día. Se abre el pistilo receptivo al polen de otros árboles, pero con los 6 estambres sin desarrollar para que su polen no pueda fecundar al propio pistilo.
Una vez culminada esa fase de la floración, el estigma femenino se cierra hasta hacerse impenetrable y las anteras de los estambres masculinos inician su proceso de desarrollo. Así, al siguiente día por la tarde todas las flores del árbol iniciarán la fase masculina de su floración, y las anteras se abrirán para que los insectos polinizadores (polinización entomófila) colecten el polen y lo trasladen hasta la flor de otra planta de aguacate, que ese día se encuentre en fase femenina.
Por este comportamiento de las flores del aguacate es necesario cultivar plantas donde se entremezclen variedades polinizadoras con diferentes grupos florales (A-B), cuya floración sea en la misma época y que se adapten a una misma altitud, garantizando con esto la productividad de toda la plantación. Esto es lo que conocemos como polinización cruzada.
En ese cruce de variedades la proporción debe ser de 4/1, siendo la variedad deseada la de mayor población.
Debido a las condiciones climáticas del trópico (mayor probabilidad de cambios repentinos en el tiempo atmosférico), puede que algunas plantas de una determinada variedad se polinicen a sí mismas. En este tipo de polinización los rendimientos no son los mejores, lo que tiene una incidencia directa en la rentabilidad del cultivo.
VARIEDADES Y GRUPOS FLORALES
|
Variedad |
Hass |
LambHass |
Pinkerton |
Reed |
Fuerte |
Bacon |
Zutano |
|
Tipo |
A |
A |
A |
A |
B |
B |
B |
|
Tipo
de Flor |
Comportamiento
floral - Día 1 |
Comportamiento
floral - Día 2 |
||
|
Mañana |
Tarde |
Mañana |
Tarde |
|
|
A |
Estado
Femenino |
Cerrada |
Cerrada |
Estado
Masculino |
|
B |
Cerrada |
Estado
Femenino |
Estado
Masculino |
Cerrada |
Elementos a considerar en el proceso de floración
Los factores climáticos actúan de forma directa en la floración. Entre ellos, los más importantes en el caso del aguacate son la temperatura, la luz solar y las precipitaciones. Este último debido al alto requerimiento hídrico de la planta.
Producción de carbohidratos
Aparte de los factores climáticos que inciden en la antesis, la producción de carbohidratos es el elemento esencial en el proceso de la floración del cultivo de aguacate, ya que se requiere energía en forma de hidratos de carbono. La nutrición vegetal es el principal factor a la hora de producir carbohidratos, y por tal razón es necesario cubrir las demandas nutricionales durante el crecimiento vegetativo, la floración y el amarre de frutos. El objetivo es lograr que el desarrollo fenológico de la planta sólo pueda verse afectado por aquellas causas que escapan al control humano.
Tomando en consideración lo
expuesto anteriormente, se recomienda una nutrición balanceada en macro y
micronutrientes, aplicación de enmiendas orgánicas, bioestimulantes y
correctores de carencias que ayuden en todo el proceso de desarrollo del
cultivo, y, más aún, contribuyan a un mejor proceso de floración, y con ello una buena producción de
frutos.
