Por: Ing. Wimaira Ríos
En los últimos años, los daños
causados a nivel mundial por la enfermedad Huanglongbing (HLB), mejor conocida
como Dragón amarillo, se pierden de vista. El Dragón Amarillo ha venido
causando una caída en la producción de cítricos en distintos países del mundo,
con las consecuencias económicas y financieras que ello implica para los
productores agrícolas.
Dragón amarillo es la enfermedad
de mayor relevancia económica en la citricultura, y su agente causal es la
bacteria Candidatus Liberibacter spp.
Su incidencia y repercusión ha aumentado progresivamente en toda Latinoamérica.
En el caso de Venezuela, se habla de la pérdida de aproximadamente
Hasta ahora, esta enfermedad no
tiene cura conocida. Sin duda alguna este factor agrava aún más el panorama
para todos los productores que se dedican al cultivo de cítricos.
En Agro – Pecuaria HOY vamos a compartir algunas recomendaciones que los citricultores pueden tomar en cuenta para controlar la diseminación de la enfermedad y sus efectos en las plantaciones. Sin embargo, hay que decir que controlar esta terrible enfermedad requiere de políticas fitosanitarias públicas serias por parte del Estado venezolano y de sus instituciones a cargo del área agrícola. De la misma forma, también se hace necesario el aporte de las universidades en las áreas de investigación y desarrollo científico y tecnológico aplicado al control de esta enfermedad vegetal. A tal respecto, en el año 2017 fue publicada la providencia mediante el cual se aprueban las medidas epidemiológicas para la prevención, control y contención en la República Bolivariana de Venezuela de HLB. Candidatus Liberibacter spp.
http://www.insai.gob.ve/wp-content/uploads/2017/10/Gaceta_Oficial_02_10_17_num_41248.pdf
Dicha providencia expresa en su
artículo 1°: “La presente providencia administrativa tiene por objeto
establecer las medidas y procedimientos fitosanitarios para la detección,
prevención, manejo, control y erradicación de la enfermedad, a través de la
aprobación y aplicación del "Programa
para detección, prevención, manejo y control de Huanglongbing (HLB) de los
cítricos o especies de la familia Rutaceae, causada por la bacteria Candidatos liberibacter spp, para la
República Bolivariana de Venezuela". Lamentablemente, dicho programa
no se encuentra disponible en formato digital para su consulta en el portal web
del INSAI, ni tampoco ha sido difundido públicamente entre los productores.
De hecho, en el artículo 3 de la
misma providencia se reitera: “Durante la vigencia de la presente providencia
administrativa, el Instituto Nacional de Salud Agrícola Integral (INSAI)
aplicará las siguientes medidas fitosanitarias:
1. Establecer un "Programa
para detección, prevención, manejo y control de Huanglongbing (HLB) de los
cítricos, causada por la bacteria Candidatos
liberibacter spp, para la República Bolivariana de Venezuela", el
cual será publicado y difundido a través de los medios que disponga el Instituto
Nacional de Salud Agrícola Integral (INSAI)”.
Sin embargo, dicho programa no se
encuentra en el portal web del INSAI. Ni en ningún portal web estatal con
responsabilidad fitosanitaria.
Manejo Integrado del Cultivo (ICM)
Entendemos por Manejo Integrado
del Cultivo (o ICM, por sus siglas en inglés) es un conjunto de técnicas que
permite combinar controles químicos, selectivos, biológicos y culturales para
el manejo de las plagas y enfermedades que afectan el cultivo. Prácticas que
son de bajo impacto ambiental y económicamente rentables.
Para hablar del control de Dragón
amarillo es obligatorio hablar del principal vector diseminador de la
enfermedad. El insecto transmisor se conoce comúnmente como psílido asiático (Diaphorina citri), y tiene una alta
efectividad en la transmisión de la bacteria. Es decir, controlando a este insecto hemíptero –llamado así por
pertenecer a la orden hemíptera-, se puede controlar en buena medida la
diseminación de la enfermedad.
A continuación, veremos algunas de las técnicas del ICM, que pueden emplearse para controlar la diseminación de la enfermedad en cultivos de cítricos.
Control biológico
En el contexto del ICM, el
control biológico es una de las técnicas –de hecho, la más efectiva hasta el
momento- que podemos emplear para frenar la diseminación de la enfermedad.
Gracias a la labor benéfica de los parásitos, depredadores y patógenos, puede
reducirse la incidencia de insectos plagas y los daños que estos causan a los
cultivos. Para usar este tipo de control es necesario conocer el ciclo
biológico del insecto vector.
En el caso de Diaphorina citri se le puede controlar
biológicamente mediante parasitoides, depredadores y entomopatógenos, como
veremos a continuación.
Parasitoides
El parasitoide más utilizado en
el control biológico de Diaphorina citri
es la Tamarixia radiata, que es el
ectoparasitoide que ha mostrado mayor efectividad, ya que tiene la capacidad de
adaptarse a diferentes condiciones medioambientales. La Tamarixia radiata deposita sus huevos entre el tórax y el abdomen,
específicamente en la parte ventral de las ninfas de Diaphorina citri. Seguidamente, las larvas del parasitoide se
alimentan mediante la succión de fluidos hasta causar la momificación de las
ninfas.
Diaphorencyrtus aligarhensis es otro parasitoide utilizado en el control biológico de Diaphorina citri. Esta avispa es un endoparasitoide de ninfas, principalmente del segundo al cuarto estadio. Pone un solo huevo en el huésped, generalmente a través de su abdomen. Es un koinobiontes, es decir, en el momento de depositar los huevos ésta no mata al hospedador. Es la larva, al desarrollarse, la que le produce la muerte.
Cuando se realiza control biológico usando los dos parasitoides anteriores, se puede presentar alta mortalidad de los parásitos empleados debido a hiperparasitismo. Es decir, ambas especies de parásitos se combaten entre ellas mismas. Por esta razón se recomienda no trabajar con ambos parasitoides simultáneamente.
Depredadores
Los investigadores han identificado varias especies de enemigos naturales del vector del Dragón Amarillo. Estos matan y se alimentan de Diaphorina citri. Entre los más utilizados se mencionan Olla v-nigrum, Chilocorus cacti, Cycloneda sanguinea, Nephus sp., Pentilia sp. y Ceraeochrysa sp., Mariquitas (Coccinellidae spp) y Crisopas (Chrysoperia spp).
Entomopatógenos
Para el control con hongos
entomopatógenos es necesario considerar los entornos ambientales,
principalmente la humedad relativa (92%) y la temperatura (23-27°C). Las
principales formas de aplicación de las esporas del hongo es de forma foliar o
sólida con pH neutro.
Existe un hongo benéfico, el Beauveria bassiana, para el control del
vector del Dragón amarillo. Su estudio ha demostrado que puede ser utilizado para
controlar a más de 200 especies de insectos. No obstante, la única forma en que
este hongo puede actuar sobre los patógenos es entrando en contacto directo con
estos.
En el caso del control de Diaphorina citri, este hongo se sujeta
en la superficie del insecto vector, depositando allí los conidios. Luego, a
través de un proceso químico propio del entomopatógeno, éste logra ingresar
dentro del insecto. Los conidios se dispersan por las cavidades de lo que será
su nuevo hábitat y al mismo tiempo van produciendo Beauvericina, una toxina que
rompe el sistema inmunológico de la Diaphorina
citri, lo que termina provocando su muerte.
Otros hongos entomopatógenos
utilizados para el control de Diaphorina citri son Hirsutella citriformis, Metarhizium anisopliae, igualmente efectivos al Beauveria bassiana en el control del vector.
La única diferencia importante entre estos radica en que el último es más
conocido comercialmente que las especies Hirsutella y Metarhizium.
Control químico
En lo que respecta a los medios
químicos, son muchos los insecticidas disponibles utilizados para el control de
Diaphorina citri, aunque es necesario
la rotación de estos productos químicos para evitar el desarrollo de
resistencia por parte de los insectos ante estos productos.
Los principales compuestos
químicos que han sido utilizados son las abamectinas, azadiractinas,
carbamatos, cipermetrina, fenilpirazoles, neonicotinoides, organofosforados,
piretroides, pirroles y pirazoles. Hay que señalar que el uso indiscriminado de
estos productos ha generado tanto daños ambientales como daños a la salud de
los productores, al mismo tiempo que tiene una repercusión directa en los
costos de producción.
Material genético sano
Otra técnica útil para prevenir
la diseminación es la producción de plantas sanas bajo condiciones controladas,
en viveros ubicados en un área aislada, cubiertos con malla antiafidos, que
eviten el ingreso del insecto vector.
Monitoreo constante del cultivo
Además de las técnicas dirigidas
a controlar y prevenir la propagación de la enfermedad en los cultivos, el
monitoreo constante de las plantas es necesario para detectar a tiempo la
presencia del vector, así como la identificación de síntomas y signos de la
enfermedad en plantas infectadas, a fin de que sean eliminadas de la
plantación.
Trampas adhesivas amarillas
En el ámbito de las llamadas
técnicas culturales, están las trampas adhesivas. Este tipo de herramienta permite monitorear los especímenes adultos
del insecto vector.
Una desventaja de esta técnica es
que quedan adheridos insectos de todo tipo. Se recomienda que las láminas
tengan una dimensión de 12 x 20 cm.
Las trampas deben colocarse sobre
el perímetro del área cultivada, seleccionando los árboles ubicados en los
bordes, a una distancia promedio de 100 metros entre cada trampa.
Las trampas deberán ubicarse en
la parte externa y superior de la copa de los árboles seleccionados.
Se recomienda situar las trampas
en sitios de fácil acceso, de forma tal de que la recolección de las mismas sea
un proceso fácil y rápido. Las trampas pueden ser cambiadas cada quince días.
Kit para detectar HLB en Venezuela
En el caso concreto de nuestro
país, el Ministerio de Ciencia y Tecnología informó que ha sido desarrollado un
kit que permite detectar in situ la enfermedad. Matías Hernández, ingeniero
agrónomo responsable del proyecto, ha asegurado que el kit garantiza un 80% de
certeza.
La creación de este kit busca
crear un efecto dominó en el trabajo de los productores, para que implementen
algunas alternativas de manejo y control de la enfermedad y del vector, desarrolladas
dentro de un manejo integrado del cultivo en las zonas productoras de cítricos.
Esto debido a que en su mayoría el manejo aplicado no es el más adecuado. No se
hacen algunas prácticas agrícolas que deberían hacerse a las plantas.
En el siguiente enlace puede
conocer mejores detalles https://mincyt.gob.ve/kit-venezolano-detectar-dragon-amarillo-garantiza-citricos-alta-calidad-fitosanitaria/.
Herramientas tecnológicas
Un tipo de herramientas que no se puede dejar de mencionar son las
herramientas de software. En la actualidad, gracias al desarrollo de
tecnologías computacionales aplicadas al campo de la agricultura, existen
aplicaciones y programas que sirven como instrumentos para aumentar la eficacia
y el rendimiento de los controles biológicos y químicos. Estas herramientas
permiten reducir costos, calcular las fechas de las etapas del ciclo de vida de
las plagas e incluso, pueden recomendar al productor qué tipo de controles
aplicar.
Finalmente, cualquiera que sea el
modo de prevención y control empleado para derrotar este grave flagelo, que
pone en peligro la producción citrícola en nuestro país, es necesario ejecutar
planes de capacitación dirigidos al personal técnico y productores dedicados a
esta rama.
Asimismo, urge llevar adelante una lucha coordinada de la mano de la empresa privada y los responsables de la sanidad vegetal en nuestro país, con el fin de garantizar la implementación de un modelo de producción que favorezca a todos los citricultores, y disminuya la vulnerabilidad a quienes se dedican a esta rama de la producción agrícola.
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